てなことで……

こっちを見続けるドラゴン

変なものを作った。

とあるサイト（ここ）からダウンロードしてプリントし、組み上げた。

YouTubeに上げてみた。


パッと見、かわいさを感じるドラゴンだが、ずっとこっちを見続けているのが、なんだか不気味……。

で、下に種明かしを。

顔がへっこんでるんですね。
実物を見るとなーんてことはないけど、写真や動画にすると、膨らんで見えるから不思議。

1週間7日勤務

　前回の書き込みを見ると、遙か昔であることに驚くが、同時に「3月11日」という日付にも驚かされる。投稿時間が午前1時34分。この13時間後に、あの東日本大震災が起こっている。

　震災後、ブログエントリーがなかったが、私が被災していたわけではない。阪神・淡路大震災のときと同じくらいか、それより少し弱いくらいの揺れを事務所で感じたが、まさか東北であんなに大きな地震と津波が起きているとは夢にも思わなかった。

　被災された方は本当にお気の毒で、亡くなった方、ケガをされた方、家をなくされた方など、ニュース報道等で見るにつけ、なんとも言えない気持ちになる。もちろん今もご苦労されている方は多く、本当に大変だと思う。

　私は結局、東北までボランティアに出かける勇気も自信もなく、ただ赤十字社を通じて募金をすることしかできなかった。それがとても悲しく、なんでこんなことしかできないのだろうと、情けなく思い続けている。女房も似たような思いらしく、買い物などに出かけたときに震災向けの募金箱を見ると、今でも率先してお金を入れている。

　さて、前回の書き込み以後、いろいろなことがあった。とはいえ、昨年末ほどのひどい出来事はなく、ただ淡々と日々を過ごしてきたに過ぎないが。

　まずコンピュータが壊れた。

　仕事で使っているメーンのコンピュータ（Mac Proといいます）が、突然、動かなくなった。電源ボタンを押しても、うんともすんとも言わない。実はこの症状、昨年の9月から頻発していた。手元の資料を見ると、9月27日にこの症状で修理へ。翌月の10月14日にも同じ症状で修理へ。さらに11月4日に同じ症状で修理へと出している。すべて車で1時間ほどの場所にある修理会社（Appleの正規サービスプロバイダー）へ持ち込んで直してもらった。さらに今年になってまた壊れた。3月15日に同じ症状で修理である。これだけ同じ症状が続くと、いい加減、嫌になる。そして最終的には4月末に、ロジックボードの交換となった。

　ロジック交換後は、すこぶる調子がいい。あれから3カ月になろうとしているが、不具合はほとんどない。もちろん電源が入らないなんてことは全くない。昨年、2、3週間ごとに電源が壊れていたのが嘘のようである。頻発した不具合はいつも電源パーツの交換で直っていたが、また壊れるのである。新しい電源パーツに交換しても壊れるということは、ほかにおかしい個所があったということなのだろう。結果、ロジックボードを交換してもらったことで、不具合が直ったのだと思われる。Apple Care（1年の機械保証が3年になる）を掛けていたのだが、それが切れる寸前だったので、修理代も掛からなかったという幸せ付きである。

　その後、5月、6月は、バカみたいに忙しかった。このご時世に忙しいなんていいじゃないかと思われる向きもあろうが、忙しさに比例して実入りが増えるのであればうれしいものの、なかなかそうはいかない。もちろん暇なときよりは収入が増えるが、とても左ウチワとなるほどではない。暇なときの補填分になればいい程度である。さらにこの5月、6月は、バタバタしどおしだったのに、思ったほどの実入りはなかった。でもまあ、そういうときもあるわなと自分を納得させるわけだ。欲をかくと、ろくなことはない。周りから嫌われるし、信用もなくす。愚直に生きていれば、そのうち何か、いいこともあろう。そう思うことにしている。

　そして7月。7月から、自動車メーカー系の休日が変更になった。木・金が休みで、土・日が出勤になったわけだ。私の家の道向かいには何軒かの家があるが、そのほとんどがトヨタ系の会社に勤めていらっしゃる（左隣はすでに退職されているご家庭で、右隣はうちの畑）。だから木・金に家にいるのだ。うちは住居に事務所がくっついているので、ご近所さんの様子がよく分かる。お向かいのご主人（私と同じ年代）が趣味のバイクいじりをしているのを見て「ああ、今日は木曜日か」と納得するという日々である。

　私の住む地域は本当にトヨタ系の会社が多く、またそれらへ勤めていらっしゃる方が多い。だから、木曜日と金曜日に道路が込む。先日、金曜日に仕事先へ打ち合わせに出かけたのだが、真っ昼間（午後1時過ぎ）だというのに、幹線道路に車が長蛇の列を作っている。これには参った。裏道を使ったお陰でなんとか約束の時間に間に合ったが、まともに走っていたら、かなり遅刻していただろう。

　この道路、土・日にはこのような渋滞がよく起きていた。だからここを通るときは注意しているのだが、平日だったため通ってしまったのだ。自動車関連会社の休日だと思い出したときは、もう渋滞の中にいた。

　自動車関連会社の休日が変更されたことによる影響は、木曜と金曜に道が混むだけではない。私にとって最も大きい影響は、私が1週間に7日働くことが普通になってしまったということである。これはかなり悲しい。

　木・金が休日の会社はいいだろう。大手はこの二日を普通に休んでいるし、その関連会社もほとんどが同じ日を休日にしている。だから、土・日が、木・金になっただけで、それほど影響はないかもしれない。反対に、いわゆる平日が休みになっているのだから、観光地や買い物に出かけても、それまでのように（土・日に行っていたときと比べると）込まないというおまけ付きである。さらに、7月と8月には子供の夏休みがあるので、子持ちの家族にとっては、込まない曜日に遊びに行けるという、願ってもない行動をとることができるわけだ。

　ところが私たちのように、自動車関連とのお付き合いはあるものの、それがすべてではなく、普通に土曜日や日曜日に休んでいる企業や団体との付き合いがあると、自動車関連と同じように木・金を休むわけにはいかない。木曜日と金曜日は、それらの会社にとっては「普通の日」なわけで、それら会社・団体からこちらへ普通に電話やメールが入り、当然、打ち合わせ等にも行くことになる。では土・日はどうかといえば、自動車関連ががんがんに仕事をしている。となると私などは、こちら側の会社や団体にも対応しなければならない。結果、うちのような超弱小企業体は、1週間7日勤務になるわけである。

　そうは言っても、今まででも土・日を普通に休めた訳ではない。土・日は「電話やメールが入らない日」ということで、作業が進みやすい。遅れた作業を土・日に実施することで、なんとか締め切りの辻褄を合わせていた感は否めなかった。でもそれはそれで、自分の仕事の進め方に問題があったのだから納得できる。でも今の状況は、自分の不始末が招いたものではない。それ故、やっかいなのだ。

　7月が終わろうとしている今、もうすでに「今日は何曜日か」が分からなくなっている。土・日は一応（表向きは）休日ということだったが、今はそれもない。以前ならまずなかった「土曜日の打ち合わせ」などが、普通に行われており、そこへ出かけるなどしているのである。

　メリハリがなくなるのは意外に恐ろしい。1週間に7日働いていても、途中で適当に力を抜き、休めるときは休むということをしていればいいようなものだが、なかなかそういう風には体が動かない。結果、7日間ずっと、だらだらと仕事をする日々になってしまうのだ。となるとストレスもだらだらと続き、肉体的な疲れもだらだらと続いていくのだろう。

　8月にはお盆休みがあるので、少しはリフレッシュできるかもしれないが（この時期は、みんな休むので）、9月になっても自動車関連の休日状況は変わらないので、やはり1週間7日制は続くのだろう。噂によれば自動車関係の9月は、週休が1日になるそうで（3月の震災後に休んでいた分を充てるとかで）、そうなるとますます1週間7日勤務が助長されることは簡単に予想できる。下手をすると、1週間が8日になるかもしれない（毎週、寝られない日が一回くらいあるとか……）。

　忙しい、休めない、実入りが少ないという三重苦は、さすがにきついが、仕事がなければないで、これまた困る。私が忙しそうにしていると、知り合いに「実入りが少なくても、仕事があるだけいいじゃないか」と言われる。確かにその通りなんだが、仕事に追い回されていると、それをこなすだけで日々が過ぎてしまう。暇なときがあると「こんなことをやってみると面白いかもしれない」など、仕事にかかわる新たな発想が出てくるのだが、そんな時間もない。これは本当にいいことなのだろうかと疑問に思えてくるのである。

　とはいえ、上記の知人の言葉のとおり「仕事がないよりは、あった方がいい」わけで、それは否定できない。ただ「過ぎたるは及ばざるがごとし」である。塩は人間の体になくてはならないものだが、塩を取りすぎると病気を誘発するし、一度に大量に取りすぎれば、死んでしまうこともある。何事も中庸がよいのだ。でも仕事はなかなか中庸にならない。めちゃくちゃ暇なときと、めちゃくちゃ忙しいときがそれぞれある。これらを足して二で割ることができればどんなにいいだろうといつも思うが、そういう状況には絶対にならないのである。ただ、もしそれが実現できたとしたら、やっぱりだらだらと仕事を続けることになるだろう。となれば、1週間7日勤務として、暇になったら、1週間3日勤務とか、1週間0日勤務とかにしてしまえばいいのかもしれない。でも、もしそうなったら、仕事がないことが不安で、おちおち休んでいられないだろうなと思い、また悲しくなってくるのであった。

クウと付けてハチと呼ぶ

　女房と結婚する前のことだ。婚約なんぞをして、あとは式の日を待つばかりなんて時期のころ、週に一度くらいの頻度で、女房の実家に夕食をご馳走になりに行っていた。娘の旦那予定者が来るわけだから歓待してくれるわけだが、コタツに入って夕食になるのを待っていると、女房の実家の人々以外にも、歓待してくれるものがいた。そいつはノソノソと近づくと、なんの迷いもなく私の膝に入ってくる。私はあぐらをかいてコタツに脚を入れているので、そいつはコタツ布団に乗り、私の太ももの上あたりで丸くなって眠りだすのである。

　そいつは女房の実家で「ぶー子」と呼ばれていた。ちょっと不細工な顔の猫である。なぜだか私はぶー子に気に入られたらしく、私が行くと必ず膝に入ってきた。猫好きのする男なんだろうか。

　結婚し、2年と少しして長男が生まれた。その少し前に、ぶー子が死んだ。猫は姿を隠して死ぬと言われるが、あまりにも人に慣れていたぶー子は、実家で普通に亡くなった。ちょうど女房の出産が近かったこともあり、周りは「子供が生まれてくるから身を引いたのかもしれない」と言っていた。女房がお産のためにしばらく実家に戻ることが決まっていたから。

　それから8年ほどが過ぎ、三男が生まれる少し前に、それまで住んでいたアパートから、今、住んでいる家に引っ越してきた。その4年後、子犬がうちに来た。今でもその子は、もう老犬の域に入りつつあるが、家族の一員としてわが家にいる。そして最近、新たに家族らしきものが増えそうな雰囲気になっている。猫である。

　事の始まりは、残飯だった。うちには小さいながら畑があり、そこの一部に穴を掘って残飯を捨てていた。残飯は、多くの場合、湿気をたくさん含んでいる。これを生ゴミとして出す場合は、できるだけ汁気をなくした方が、市の巨大な焼却炉にやさしいと聞いていたので（実際は水分が多いと火力が落ちることに問題があるのだろうが）、少しでも炉のためになればという思いで、生ゴミは畑に捨てていた。また飲み残したラーメンの汁とか味噌汁とかは、排水路に流すといろいろと問題があるとも言われるため（川を汚して、海に赤潮を起こさせるなど）それらの廃棄にも気を遣い、畑に捨てて肥やし代わりにしていたのだ。

　しかしそれを狙うものがいた。野良猫である。うちの近くは田んぼが少なくないので、街中ほど野良猫が闊歩することはない。それでも1、2匹は現れていた。われわれは猫が残飯を狙っていると気付かなかったので「最近、猫がいるね」程度の会話をするに留まっていた。

　女房は元来、猫好きなので、家の近くをぶらぶらする猫に勝手に名前を付けていた。「ミー」は、三毛猫とトラが混ざったような猫で、4本の足が白かった。「茶々」は全体が薄茶色だった。これら野良猫はそれほど頻繁に訪れるわけではなかったので、女房がたまに「今日は茶々を見たよ」などと話す程度のことだった。

　そのうち茶々が子供を産んだ。うちの庭は天敵がこないらしく、子猫と2匹でごろごろしていた。まあしょうがないなと思っていたのだが、そのうち親猫（茶々）の姿を見なくなってしまった。残された子猫は、親猫を探しに行ってもよさそうなものだが、なぜだか一匹で、うちの庭やら裏やらにいた。特に食べるものがなくても、なんとなく定住してしまったようだった。おそらくどこかで何かを食べているのだろうと思い、食べ物がなくなればまたどこかへ行くだろうと高をくくっていた。しかしそうはならなかった。その子猫、生まれて1年近く過ぎても、まだうちの敷地内をぶらぶらしているのである。

　当然、うちの人間になれてくる。洗濯物を干していると、足下に寄ってきてすりすりする。それがかわいいので、ついかまってしまう。女房が「クウ」と名前まで付けてしまった。そんなこんなで、うちの軒先を寝床とする日々が続いていた。

　そして先月の2月のことだ。やけに外がうるさい。猫数匹の声がする。なにやら怪しげな声だ。いわゆる「さかり」である。年に2、3度あると言われる発情期（繁殖期）だ。メスは生後半年から1年くらいの間に初めの発情期を迎えるそうだ。メスであるクウが生まれたのは去年の春ごろだった。

　さかりになると、とにかくうるさい。メスが怪しい声でオスを呼ぶし、複数のオスはメスを求めてケンカをする。夜にアオーン、ニャーゴとやるので、うるさくてたまらない。これには閉口した。また、ただうるさいだけではないことに気付いた。うちの敷地内に住み着いたクウが妊娠してしまう可能性があるのだ。となるとまた子供を産む。つまりまた野良猫が増えることになる。うちの敷地内に1匹だけごろごろしているくらいならまあ許せるが、何匹にもなるとさすがに困る。またそいつらがご近所に迷惑を掛けるかもしれない。これも困る。かといって保健所等に頼んで駆除してもらう気にはなれない。

　そこでわが家では、一つの結論を出した。うちの軒下に住み着いたクウを飼おうというのだ。クウはうちの人間になれてしまっているので、いくら追い立てるようなことをしても逃げていかない。反対に遊んでもらえると思って寄ってくるくらいだ。それならいっそのこと飼ってしまおうというわけだ。女房の猫好きは周知の事実であり、私は猫に好かれるたちのようなので問題ない。長男も次男も動物好きだ。さらに元気だったころの三男が「僕、猫が好きじゃんね」と言っていたことを家族で思い出し、それが決定打となった。

　とはいえ、ずっと野良で来たのだから、家で飼えるとは限らない。もしかしたら外で暮らす方が良いとクウが思っているかもしれない。そのときはそのときでしょうがないが、発情期は今、来ている。ということで、とりあえず去勢手術をし、家で飼えるなら飼う。もし本人（本猫？）が室内を嫌がり、外での暮らしを望むなら、そのときは猫の好きなようにさせようということになった。

　ただ手術をすることについては、次男から「人間の勝手で、猫を去勢するのはどうかと思う」という意見が出ていた。確かにそれも一理ある。だが、完全に家の中だけで飼うのならいいが、外に出るメス猫をそのままにしておいたら子供を産んで野良猫を増やすことになる。野良を駆除することは心情的にできないが、増えないようにするのは、彼らのためにも悪いことではないのではないかなどと議論をした。

　実際に、とある公園にいる大量の野良猫（メス）の去勢手術をやっているNPOがいるという話をテレビのニュースで知った。手術をし、適宜エサを与え、トイレとなる砂を用意するなどすることで、公園の中で悪さをせずに一生を過ごせるようにしているとのこと。うちでもクウの手術をし、エサも適宜与えていくこととした。トイレはすでに、庭の砂が露出しているところで排便しているようなので、そこに糞がたまったら集めて畑に埋めようなどとも話していた。そうすれば、外にいてもご近所に迷惑が掛からないはずだと思ったからだ。

　ということで実行。クウはわが家の人間になれているので、普通にだっこして獣医へ。結果、院内感染を防ぐためのワクチン接種や、去勢手術その他で、数万円のお金がかかったが、まあしょうがない。

　さてわれわれは、手術をしてしまえば、あとは何とかなると高をくくっていたのだが、そうではなかった。手術後、しばらくは外出をさせてはいけないと言う。また毎日、化膿止めの抗生剤を飲ませなければならない。また10日ほどしたら抜糸をしてもらいに獣医へいかなければならない。これは困った。

　ということで、手術を終えた日は、玄関に柵を置いてそこで寝かせた。排便が心配だったので、人間用トイレで流せる猫用の砂（みたいなもの）も買ってきて、浅い段ボール箱に入れて玄関に置いた。抗生剤は無理やり飲ませることはできないので、猫の好きそうな缶詰（カルカンとか）を買ってきて、それに混ぜて食べさせた。いやはや、大変である。これじゃあ飼い猫と変わらない。

　そんなこんなで、1日は家に居たが、さすがに外へ出たがったので、2日目に出してやった。獣医も「せめて1日は家の中で」と言っていたので、なんとか1日は室内に居させることができた。その日、室内のカーペットの上で排尿されてしまったが……。

　そして10日後、抜糸に連れていった。黙って糸を抜かれていた。ほんとうにおとなしい猫である。

　ということで、その後、家の中で飼おうとしたのだが、やはり元来が野良であるためか、しばらくすると外へ出たがる。また室内に犬がおり、この子が猫にちょっかいを出すので、猫が閉口しているということもある。

　で、結果、わが家はクウの「食堂」となった。

　朝早く、玄関でニャーと泣くので入れてやる。猫用のエサを食べ、水を飲んで、しばらく遊ぶと外へ出て行く。午後も気が向くと入ってくる。夜もまたエサを食べに入ってくる。そして外へ出て行くという毎日だ。全くもって、彼女は猫らしい日々を送っている。

　先に書いたように、排便はうちの庭の砂でやっている。糞の上に砂がかけられ、こんもりと盛り上がっているので分かる。また玄関外でニャーと鳴くと、家に居るものが入れてやり、エサを食べさせる。ということで、おそらくご近所には迷惑を掛けていないと思う。

　そんな奇妙な関係が出来上がっている。今では、家族の誰かが帰ってくると、待ちかねたように玄関へ走ってきて一緒に入ってくる。そして適当に食べて飲み、少し遊んで（あるいは少し寝て）また出て行くのである。

　これでは飼い猫とは言えないだろうが、プチ飼い猫状態である。野良出身のクウには、これが一番居心地がいい状態かもしれない。とりあえずは、この状態で過ごしていこうと思っている。

　そうそう、クウという名前は女房が付けたのだが、大の大人の男（私だ）が猫相手に「クウ、クウ」と呼ぶのは、なんとなく気恥ずかしい。ということで私はこの子を「ハチ」と呼んでいる。「クウ（９）」の一つ前で「ハチ（８）」だ。それを聞いた次男が「じゃあナナでいいじゃん」と言い出したが、私は「ナナじゃ、かわいすぎるだろう。やっぱりハチだな」と言う。でも内心は「ハチじゃあ、昔の犬の名みたいで、ちょっとおかしいな」と思うのだが、そう思っていることは家族には内緒である。

悲しさということ

　昨年（2010年）12月に、かなり悲しいことが起こり、なかなか立ち直れないでいる。とはいえ、自分以外の人と話をしているときには、おそらく他者からその兆候は見えないだろう。自分自身でも、他人（ひと）と話しているときの気持ちは、昨年12月より前とほとんど変わっていない気がする。しかしそうではないとき、つまり一人になったとき、なおかつ、ふとした瞬間、怒濤の気分変化が起きてくる。もしかしたらこれが「悲しみ」ということなのだろうかと、最近思うようになった。

　半世紀以上生きてきたが、本当に悲しいという感情を抱いたことがなかった気がする。悲しいとはどういうことか、理屈では理解しているつもりだが、体験していないため、本質を感じ取っていなかった気がする。

　頭で考えるとき、悲しさとは、気も狂わんばかりの絶望感であり、他者の意見のみならず声さえも耳に入らないような茫然自失の状態であり、自ら命を絶ってしまいたいと思うような感情であるような気がしていた。しかしそれは映画やテレビドラマに見る演出的な表現であり、他者に「悲しみ」を伝えるための「手段」であったのではないかと思えてくる。自分が悲しみを体験したことがなければ、人はそうした演出を自己感情の代わりに受け入れ、自分が本当に悲しい場面に遭遇したらきっとああなるんだろうなと納得しているのではないだろうか。

　あるいは、悲しみの感じ方は人それぞれで、いわゆる類型はないのかもしれない。映画などでの演出は、その一つの形であり、他者に分かりやすい姿を見せているだけなのかもしれない。ああ、その方が納得感がある。おそらくそうだろうと納得しておこう。

　しかし私の場合は、その形には当てはまっていないようだ。そして私の周囲の人の何人かもまた、その形に当てはまっていないようである。

　悲しさを起こす要因として最も分かりやすいのは、身近な人の死である。10年ほど前、私の遠縁の夫婦が20代の子供を亡くしたことがあった。お通夜に向かう車中、私はその夫婦にどんな言葉を掛けたらいいのかと、混乱する頭で必死に考えていた。若者の死、それも実の子供の死に直面した人に対してどんな言葉を掛けたらいいのか、全く思いつかなかったからだ。

　通夜が営まれていたのは同夫婦の自宅だった。そこで二人は、憔悴してはいたものの、号泣するわけでもなく、ただ淡々と弔問者に対していた。ときにはほんのりと笑顔を浮かべることもあり、「疲れている」とは感じたが、超弩級の悲しみをその二人から感じ取ることはできなかった。

　その様子を見て私は「どうしてだろう」と首をかしげた。本当はすごく悲しいはずなのに。それを隠しているのだろうか。いや、この状況で敢えて隠すなんてことはしないはずだ。ならなぜだろうか。当時の私には、その状況が全く理解できなかった。

　もう一つ。これは昨年の話である。仕事仲間のある方（Kさんとしよう）が、娘さんを亡くされた。詳細は分からないが、20代の娘さんだったようだ。その話を私は、別の仕事仲間から聞いた。私が話を聞いたのは、亡くなって半年ほど過ぎたころで、12月末ごろだったと記憶している。話をしてくれた仕事仲間はKさんと会ったらしく、私にこんな話をしてくれた。

「Kさんが言ってましたけど、日常は普通に過ごしているそうです。ただ、バイクに乗ると、自然に涙が出てくるそうです。本人もなぜバイクに乗ると涙が出るのか分からないと言っていました」

　話を聞いたとき、すでに私も、ある悲しさの中にあったので、Kさんの涙のことを現実感を持って聞いていた。「そうだよなあ。そういうもんだよな」と、独り言を口にしたのを覚えている。

　頭で考える悲しさと、自分が体験する悲しさとの間には、それはそれは大きな違いがあるように思う。それは前述のように、映画などから得た「悲しさとはこういうものだ」情報により、頭で悲しさを考えているからかもしれないし、もしかしたら個人差なのかもしれない。しかしKさんの話を聞いたとき、私は自分との合致に驚いたのである。そして10年前のあの通夜の席での夫婦の表情に、今さらながら合点がいく思いを持ったのだった。

　Kさんと同じように、私もある瞬間に悲しみを感じる。悲しみの対象のこと（過去）を思い出したときはもちろんそうだが、なんでもない行動でもそれは表れる。

　毎日「娘（犬）」の散歩に出ているのだが、そのときに表れるのである。寒さに耐えられるよう、ダウンジャケットを着、毛糸の帽子をかぶり、ネックウオーマーそして手袋を付けて家を出る。そのころは何も感じないのだが、家から離れるに従ってだんだん目頭が熱くなってくる。最近では目頭が熱くなるまでで留まっているが、少し前までは、本当に涙がこぼれていた。なぜだか分からない。突然何かがこみ上げてきて、気がつくと涙をこぼしているという現実がある。

　おそらく散歩は一人で歩いているからだろう。犬と一緒だが、犬と会話をしながら歩いているわけではない。さらに何も考えずに歩いているからだろう。一人で仕事をしているときには、前述のようなこみ上げはやってこない。仕事内容に頭が向いているからではないかと推察する。だが散歩は違う。毎日同じコースを犬と淡々と歩く。全く何も考えずとも、毎日の習慣として行動を取ることができる。そんなとき、涙がこぼれてくるのである。

　悲しさとは、もしかしたらそういうことかもしれない。人は自分が生きている以上、日々を過ごしていかなければならない。食事もとるし、仕事もする。人との会話も必要であり、悲しいことがあったからと言って周囲を無視して泣き続けることはできない。そのことを人は、本能的に理解しているのではないだろうか。いわゆる社会性なのだろう。自分で「悲しみにうちひしがれるのではなく、他者にちゃんと相対しよう」とか「悲しくても食事はちゃんととろう」などと冷静に判断して行動しているわけではない。何を考えずとも、本能のごとくそうした行動をとってしまう。それが社会で暮らす人間というものかもしれない。

　しかし悲しみは現存する。社会性の中に埋没しているかのように思えるが、なくなることはない。そしてそれは、自分自身が社会から切り離されているであろうと思えるときに、ふと頭をもたげてくるのである。それが自分自身が悲しさを感じる瞬間であるように思う。

　悲しい話である。ずっと号泣していればいいものを、人は本能的にそれをしない。悲しみにくれて、ずっとぼーっとしていればいいものを、人はそれを本能的によしとしない。それは人が、人として生きていくための手段なのかもしれない。自らがそれを望むと望まざるとにかかわらず。

　散歩中に涙がこぼれるとき、どうして自分は悲しいのだろうと考えることがある。悲しいことが起きたから悲しいのだろうか。悲しいことに自分が耐えられずに涙がこぼれるのだろうか。自分が悲しいと思うこと、そういう感情にさいなまれることが辛くて涙がこぼれるのだろうか。いずれも「否」である。自分の気持ちはどうでもいい。自分が辛いのもどうでもいい。ただ思うのは「ああ、まだやりたいこともあっただろうに。まだまだこの先、体験していくことがたくさんあったのに」という思いである。そう、それは「不憫」という思いであると思う。

　悲しみの元を受け入れられる日がくることは決してないような気がしているが、おそらくきっと、その日はやってくるだろう。しかし今は、そんな日が来なくてもいいと思ってしまう。そんな自分を客観的に見る自分は「お前も不憫だな」と思うのである。

なかなかうまくいかないなあ

　気がつけばもう10月も後半。ついこの前、エアコンが壊れて暑い暑いと連呼していたのに、なんだか涼しくなってきました。

　あのあと無事にエアコンが設置され、暑さはなんとかしのげたのですが、なんかうるさい。前のエアコンは旧型ながら静かでよかったのですが、今度のは「勝手にお掃除」とかいう機能が付いているらしく、いろいろな音がするわけです。スイッチ切ったあとも、ジャージャーと音がしてるし。エアコン内の掃除をしてくれるのはうれしいんだけど、この音、なんとかならないかなあ。

　少し前に家族麻雀をしたときも「ちょっと暑いな」と子供が言い出すのでエアコンをつけたのですが（家族麻雀はいつも事務所でやってます。打ち合わせ用の机が、なぜだか麻雀をするのにちょうどいいサイズなので）、途中で、ヒュルヒュルと音がしたり、シャーシャーいったりで、なんだかもうという感じ。ヒュルヒュル音が出ると女房が「父さん、お茶が沸いてるよ」とか言って茶化すし。

　エアコンは壊れましたが、新調できたので、まあよかったのですが、その後、9月末に、今度は仕事で使っているメーンのコンピュータが起動しなくなってしまいました。こいつがないととても困るので、以前も修理をお願いしたところへ速攻持ち込みです。車で1時間くらいのところですが（高速道路利用時）、なんだかんだで往復3時間近くかかってしまい大変。Apple Careという保証サービスに加入しているため、修理は無料なんですがね。

　そのコンピュータ、2日くらいで直ってきたのですが（もちろん取りに行きました）、2週間後にまた同じ症状が出てしまいまして、つい先日（10月14日）、また持ち込みです。

　修理屋さんはさっそく開腹して見てくれました。2週間前に交換したパワーサプライ（電源関連の部品）がおかしいことは一目瞭然なので、先方が持っているテスト用の部品を付けてみるとちゃんと起動するのです。てことは、ついこの前、付け直してもらった部品がまた壊れたということになります。

　原因は不明ですが、付け直してもらった部品に不具合があったのだろうという結論に落ちつきました。どんな機械・部品にも、初期不良というものがありますから、まあ仕方がないのですが、まさかそれにあたってしまうとは。運の悪い話です。

　で、今、うちのメーンのコンピュータは修理屋さんのところで外泊。持ち上げるだけで大変な重さなので、また取りに行くのも面倒ですが、でもね、あれがないと、かなり困りますから、直り次第取りに行く予定です。

　メーンマシンが外泊している間、仕事をしないわけにはいかないので、サブで使っているMacBook Pro（ノートパソコン）で仕事をしています。仕事柄、モニタが小さいとどうにも作業性が悪く、メーンマシンにつないでいるモニタとMacBook Proをつなぐのですが、モニタがちょっと大きめなので、普通にはつながりません。ノートパソコンとつながるようにするためにはアダプターが必要で、これが1万円強します。ああ、メーンマシンの修理は無料でも、いろんなところでお金がいって大変です。ほんと、コンピュータ系って（昔から言われていますが）金食い虫ですよね。

　それから、これは機械系の話ではなく生物系の話なのですが……。

　前にもどこかに書いたかもしれませんが、6月の初めに、うちの裏庭でカメが卵を産みまして。うちはどうも大きなカメがよく来るのですが（以前もこのブログに書いた気がします）、今回も同じようなカメがやってきました。体長30センチほどのそいつが裏庭あたりをのそのそ歩いているのでしばらく観察していると、トイレの裏あたりで、やわら穴を掘り出したのです。6月ですからね、冬眠ってことはないですよね。気の早いカメで、冬になってからでは遅いと思って早めに冬眠用の穴を掘っているという線も考えたのですが、まあそれもないわなと自己完結。

　で、なんだか気になって仕方がないわけです。仕事の途中に飲み物を取りに行くときに様子をうかがったり、トイレに入ると窓からのぞいてみたりしていたのですが、結構深い穴を掘り続けているのです。30センチのカメの体が半分以上埋まってしまいそうな穴なので、やっぱり冬眠用かもしれないと思っていると、これがハズレでした。

　かなり深く掘った後、彼女（カメ）はのそのそと這い上がり、今度は穴にまたがってじっとしているのです。はて、なんだ？と思っていると、カメのおしりから白いものが出てきました。

「ああ！　卵産んでる！」

　いやあ、ビックリしましたねえ。カメの産卵なんて初めて見ました。テレビでウミガメの産卵を見たことはありますが、まさかうちの裏庭にカメが（ウミガメではないですが）卵を産むとは。

　ぼとん、ぼとんと続けざまに出てくる卵。これは写真に撮らねばとiPhoneをとりにいったのですが、戻ってきたときはもう産み終わったあとでした。で、彼女は一生懸命、後足で土をかけていきます。20分以上も土をかけ、最後には近くにあった枯れ草などまでかけて、産卵の跡を残さずに悠々と帰って行きました。

　帰りしな、野良猫が近くにいたのですが、その前をのしのしと歩くカメ。猫の方があっけにとられておりました。

　で、なんか気になって、このカメについて調べてみました。うちによく来るカメだし、のしのし歩いているときに目の後ろあたりが赤く見えたので、おそらくミシシッピアカミミガメだと思われます。夜店などでミドリガメとして売られているやつですね。ネットで調べてみると、卵は60日から90日程度でかえるとのこと。「ふ〜ん、そうなのか」と思いながら暗算。てことは8月から9月にかけてかえるんだなと。

　9月の初めのころは、なんとなく気になっていました。ちょくちょく産卵個所を見ていたのですが、一向に子ガメが出てくる様子はありません。こんな場所では孵化しないだろうなと思っていたのですが、9月末ごろ、突然、穴発見。ああ、かえったんだ。

　残念ながら子ガメが出てくるところは見ていません。でも産卵個所にしっかり穴が空いており、卵からかえったことはほぼ間違いありません。これを見て私は、なんだかほわ〜っとした気分になったのを覚えています。生命ってすごいなあと、単純に小さく感動しました。

　それから数日後、食事中に見ていたテレビで生態系などの話をしていました。今年は10月に名古屋でCOP10（生物多様性条約第10回締約国会議）が開催されますので、それにからんだ話だったのでしょう。その中で識者らしい人がこんなことを言っていました。

「たとえばミシシッピアカミミガメなどの外来種は、現在日本に多く存在しており、その数を増やしています。もし産卵などを見つけた場合は、掘り起こしていただければと思います」

　詳細は忘れましたが、たぶん上記のようなことを言っていたと思います。外来種を増やすなということでしょう。メダカにしても、今、日本の川にいるメダカの多くが外来種であり、日本に昔からいる在来種はとても少なくなっているといいます。このように外来種が入ってくると、もともといた種が駆逐されてしまいます。そのため、生物の多様性がどんどん縮小してしまう。となれば生態系が崩れ、悪いことが起きてくるというわけです。田んぼにカエルが多いとうるさいからと減らすようにすれば、カエルが食べていた虫が増えるとか、カエルを食べるヘビなども死んでしまうとか、そういった流れですね。生き物の生態系が狂うということは、地球全体にとって大きな問題だというわけです。だから生物の多様性（いろんな種類がずっとそのまま残っていくこと）を守ろうというのがCOP10の主題のようです。

　確かにそれは分かります。外来種が入ってくることで在来種が駆逐されるのは悲しいことだし、よくないことだということは分かります。でも、うちの裏庭で卵を産んだミシシッピアカミミガメは、日本へ来たくて来たわけではありません。与えられた状況下で一生懸命生き、生物の本能に従って子孫を残していこうとしています。それ自体は悪いことではありません。でも日本の在来種との関わりで考えると悪いこととなってしまう。

　なんだか複雑な気分でした。もしまたカメがうちの裏庭で卵を産んだら、私はそれを掘り返すことができるだろうかと、しばし立ち止まって考えてしまったのです。長い目で見れば、在来種を守ることは生態系を守ることであるのだから大切なことです。だったら目に付いた外来種が増えないようにしなければならない。外来種を見つけたらすぐに殺すようなことはできないけど、せめて増えないようにする努力は必要である。このことはよく分かります。でも現実問題として、果たして私は卵を掘り起こすことができるだろうかと考えてしまうのです。外来種も在来種も、結局は同じ生物なんだし。

　難しい問題です。まあ私の場合、上記の話を知る前にカメが孵化したので対応できませんでしたが……。そのことが妙に「よかった」と思えてしまうわけです。生物多様性を守ることは大切だけど、うちの裏庭で孵化を待っている卵を潰してしまうことができるかと問われれば、答えをなくして、ただ黙ってしまうことしかできないだろう自分がここにいます。